Elyへのサイクリング

日曜日の今日は、Ely（イーリー）という近くの街に友達と一緒にサイクリングに出かけた。Elyはケンブリッジから最短距離で25kmくらいのところにある街で、大聖堂が有名。自転車で行くと30kmくらいのところなのだけど、イギリスでは普通に電車に自転車を乗っけられるので片道自転車・帰路電車を想定、休日のサイクリングにはもってこいということで行ってみた。

Cambridge Cycling Clubの掲載ルートを参考に幹線道路を少し外して走ってみたが、ケンブリッジの街中を抜けると、もうこれでもかというほどサイクリングに適した道だった。車はほとんどいない、のに自転車レーンがあったりするし、信号ほぼなくて見晴らしは良い、がド平坦でおおむねまっすぐ行けば街に着く。ほとんどしまなみ海道に匹敵する走りやすさ。これは自転車が日本よりポピュラーなはずですわ…という感じ。やはりロードバイク乗りもたくさんいた。クロスバイクで満足するつもりだったけど俄然ロードバイクが欲しくなってしまった（病気）。

Elyの大聖堂は、キングスカレッジのチャペルくらいかと思っていたけどそれよりもだいぶすごくて（※個人的な印象です）かなり見ごたえがあり、行った甲斐があった。なんでもElyの歴史は600年代にどこぞの姫がのがれてきて修道院を創立したことに始まるらしいが、大聖堂の建物自体は1300年代を土台としているらしい。19世紀ビクトリア朝に大幅な改修が加えられたことで、歴史ある古い建物のガワに最新（に近い）緻密なステンドグラスや装飾がほどこされているハイブリッドな大聖堂となっていて本当に綺麗だった。また、ちょうど到着したのが日曜の昼前だったので、ミサの讃美歌斉唱を聞くこともできた。何十メートルの高さの聖堂に讃美歌が反響して、ステンドグラスのカラフルな光が差し込んでいるのを見ると、これは昔の人の信仰心もそりゃ掻き立てられただろうなと思った。

そのあとは何かの賞を受賞したらしいティールーム（Peacock）で、渡英初アフタヌーンティーを頼んでみた。紅茶もおいしいし（数十種類から選べた）、スコーンやケーキもとても美味しかった。ケンブリッジに観光に来るなら、少し足を伸ばしてElyまで来るのも良いと思う。

 

あと、三連休ということで街中の広場でマーケットが開かれていたのだけど、ナッツとかを売っていたおじさんに日本語で話しかけられてびっくりした。なんでも、かつて焼津に住んでいたことがあるらしい。昨日のGhost Tourのガイドさんも日本に住んでいたと言っていたし、結構世界は狭い。

夕方からは明日のプレゼンのグループワークがあったので、帰りは自転車を電車に乗っけて帰ってきた。こちらは日本のように輪行袋に入れなくてもそのまま改札を通って電車に乗っけられる。電車や鉄道会社によっても違うようだけど、今日の（Crosscountry）は3両編成のうち1両に自転車を載せられるドアがあった。Ely始発だったので難なく乗っけることができたけど、始発じゃないと埋まっているかもしれないので要注意。

おまけ: 今日見た謎の鳥。七面鳥ぽいけども少し違う。ググってみたら、ノバリケンというらしいけどそう言われても知らない。川べりでうずくまって草をムシャムシャ食べていた。